Un nuevo método permite detectar la transmisión de SARS-CoV-2 en el aire de los hospitales

Helem H. Vílchez, Antoni Campins i Jaime Orfila, médicos de medicina interna del Hospital Universitario Son Espases, junto con Pablo A. Fraile-Ribot, microbiólogo del Hospital Universitario Son Espases y Francisco Fanjul, de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Son Espases, han participado en la publicación del artículo con el título "Spread of SARS-CoV-2 in hospital areas", en la revista Environmental Research.

El Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Hospital Universitario Son Espases han utilizado una nueva metodología para medir la presencia del coronavirus SARS-CoV-2 en el aire de los hospitales, que ha permitido comprobar que el aire de los pasillos puede tener mayor concentración de virus que las propias habitaciones de los pacientes con COVID-19. Esto se debe a que las habitaciones tienen un sistema de ventilación individual, mientras que los pasillos tienen uno solo cada cuatro habitaciones. Los resultados del estudio podrían servir para revisar los sistemas de ventilación de los hospitales, mejorar la calidad de su aire y prevenir la infección del personal sanitario.

La nueva metodología consiste en colocar los filtros de aire en pasillos, habitaciones y otras estancias hospitalarias para analizar el material genético del virus de forma sistemática. La investigación muestra que la mayor presencia del material genético del virus se encuentra en los pasillos adyacentes a las habitaciones de los pacientes COVID-19, y no en las propias habitaciones, donde la ventilación es más eficiente. Por tanto, hay una transferencia de virus desde las habitaciones hacia los pasillos.

En el trabajo, el equipo investigador midió la concentración de ARN del virus SARS-CoV-2 a través de una filtración de aire en diferentes localizaciones del hospital (habitaciones de pacientes COVID-19 y los pasillos adyacentes; pasillos adyacentes tanto a habitaciones de UCI como a habitaciones sin pacientes COVID-19; y la terraza exterior) y su posterior cuantificación utilizando la técnica PCR.

Los resultados de esta investigación pionera realizada en el Hospital Universitario Son Espases son transferibles a otros hospitales, ya que los sistemas de ventilación suelen ser similares.

Referencia del artículo

Grimalt JO, Vílchez H, Fraile-Ribot PA, Marco E, Campins A, Orfila J, et al. Spread of SARS-CoV-2 in hospital areas. Environ Res. Març 2022; 204:112074. doi: 10.1016/j.envres.2021.112074. PubMed PMID: 34547251.

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[Foto: CSIC]