Más de 5.000 personas padecen artritis reumatoide en las Islas Baleares, llegando a 11.000 aquellas que padecen espondiloartritis, patologías que se refieren a un conjunto de enfermedades reumáticas que engloban, entre las más representativas, la espondilitis anquilosante o la artritis psoriásica. La artritis reumatoide es una enfermedad reumática, autoinmune y crónica que provoca inflamación en las articulaciones y que afecta mayoritariamente a la población femenina. Estos datos se pusieron de manifiesto por la Dra. Ana Urruticoechea, reumatóloga del Servicio de Reumatología en el Hospital Can Misses de Eivissa, durante la jornada sobre reumatología que se celebró el pasado 31 de octubre y que fue organizada por la Asociación de enfermedades reumáticas de Eivissa y Formentera (AMAREF) y la asociación ConArtritis.
La prevalencia de la artritis reumatoide en Baleares sigue la misma tendencia que en el resto de España, afectando al 0,5 % de la población, señaló la Dra. Ana Urruticoechea, que expuso la conferencia "Recursos para personas con artritis". Esto implica que la cifra global de pacientes con artritis reumatoide en nuestro país está muy cercana a las 250.000 personas, según el estudio EPISER, y que cada año se dan alrededor de 20.000 nuevos casos, mientras que en el Área de Eivissa y Formentera más de 600 personas padecen esta enfermedad.
También asistieron a la jornada el presidente de AMAREF Formentera, Javier Sierra; el director de gestión del Área de Salud de Eivissa y Formentera, Alberto Fernandez, que inauguró las Jornadas de artritris; y la educadora social de la Asociación de Fibromialgia y Fatiga Crónica de Eivissa, Elena Martínez-Esparza.
La importancia de la detección precoz
Durante este encuentro, se puso de manifiesto la importancia de la detección precoz de estas enfermedades y, en general, de todas las patologías reumáticas. En concreto, en el caso de la espondilitis anquilosante esta demora puede situarse entre los 7 y 9 años; mientras que en el caso de la artritis psoriásica es de 2,5 años de media. Sin embargo, desde la Sociedad Española de Reumatología (SER) se están promoviendo diferentes actividades para favorecer un mayor conocimiento de estas enfermedades y, por tanto, un correcto diagnóstico y detección temprana.
En el caso de la artritis reumatoide, se trata de una patología que causa dolor, rigidez, hinchazón y pérdida de la movilidad articular, y afecta especialmente a las articulaciones más móviles, como las de las manos y los pies, así como muñecas, hombros, codos, caderas y rodillas, como ha señalado la Dra. Urruticoechea, la inflamación mantenida y no controlada puede acabar dañando los huesos, ligamentos y tendones que hay alrededor de la articulación, lo cual conduce a una deformidad progresiva de las articulaciones, a la pérdida de la capacidad para realizar las tareas de la vida cotidiana ya un deterioro de la calidad y de la expectativa de vida.
En el caso de las espondiloartropatías, no se sabe exactamente qué produce este tipo de enfermedades, pero sí que la genética juega un papel importante en su aparición, según la Dra. Urruticoechea, uno de los problemas fundamentales de estas patologías es que afectan fundamentalmente a personas jóvenes, debutando los primeros síntomas en torno a los 30 años, en promedio.
Tratamiento y multidisciplinariedad
El hecho de que estas enfermedades aparezcan sobre todo en adultos jóvenes en plena edad productiva hace que se conviertan en enfermedades de gran importancia debido a su alto impacto económico y social. La artritis reumatoide y las espondiloartritris generan cada año una carga económica muy alta y, en concreto, los medicamentos. En los costes indirectos, el más importante es el impacto de la invalidez.
Los tratamientos biológicos son, sin duda, muy importantes para este tipo de enfermedades ya que han mejorado enormemente la calidad de vida de los pacientes, evitando en muchas ocasiones las secuelas y discapacidades, según consideró la doctora. La tarea del hospital de día en los tratamientos reumáticos es muy importante, así como la existencia de una enfermera de Reumatología a tiempo completo.