El doctor Daniel Hervás, pediatre de l’Hospital Comarcal d’Inca, desenvolupa estudis epidemiològics en col·laboració amb investigadors de l’Institut Universitari d’Investigació en Ciències de la Salut (IUNICS) per tal de determinar quins són els factors meteorològics que, durant la infantesa, influeixen en diverses malalties com ara l’asma, la bronquiolitis, la gastroenteritis o la faringoamigdalitis, entre d’altres, i en quina mesura ho fan. Aquests treballs revelen que la combinació de factors meteorològics i l’escolarització podria predir les exacerbacions de l’asma en infants atesos en un servei d’urgències pediàtriques.
D’aquesta investigació, duita a terme per abordar els factors que influeixen en els atacs greus d’asma, es desprèn que la variació en el nombre d’atacs d’aquesta afecció està relacionada amb els canvis en la temperatura, en la pressió atmosfèrica, en la humitat relativa i en la velocitat del vent. Aquests factors meteorològics poden afavorir l’increment de la transmissió de partícules víriques d’un individu a un altre, i també modificar la distribució i la concentració de diferents classes de pol·len a l’aire. En aquest mateix sentit, en un estudi anterior ja s’havia demostrat que els factors meteorològics influeixen en els pics estacionals del virus respiratori sincític, responsable principal de la bronquiolitis en els lactants i un causant habitual dels atacs d’asma.
Aquestes conclusions es fonamenten en el nombre d’exacerbacions asmàtiques ateses a Urgències de l’Hospital Comarcal d’Inca d’infants de 5 a 14 anys d’edat durant els darrers quatre anys. Aquestes dades es varen correlacionar amb la informació meteorològica que va aportar l’Agència Espanyola de Meteorologia a les Illes Balears.
Crisis asmàtiques i inici escolar
Així mateix, aquest equip d’investigació ha avaluat l’associació entre els factors meteorològics i l’escolarització en les exacerbacions de l’asma en els infants atesos al Servei d’Urgències Pediàtriques. El resultat fa palès que la incidència d’aquest tipus de crisi es produeix al començament del curs escolar. Després de corroborar-ho amb certs estudis canadencs, aquesta dada apunta que, concretament, el pic màxim es repeteix cada any al cap de dues setmanes del començament de l’escola, després de les vacances d’estiu. Un dels factors que s’atribueixen a aquest fet és que l’estrès produït pel començament del curs estimula que els infants siguin més susceptibles als atacs d’asma, a causa de l’accentuada debilitat de les defenses immunitàries o la reduïda capacitat antiinflamatòria de l’organisme.
Conèixer els factors que afavoreixen aquestes malalties pot obrir la possibilitat de predir quins seran els moments de l’any amb més nombre de casos i, d’aquesta manera, poder planificar de manera més eficient els recursos sanitaris i les accions sanitàries de prevenció d’aquest tipus d’afeccions.